O North, clube de Montes Claros, no Norte de Minas Gerais, oficializou neste domingo (27) a contratação de Míchel Salgado como técnico. O espanhol de 50 anos, que fez carreira como lateral-direito do Real Madrid, deve começar a trabalhar em novembro e comandará a equipe em uma temporada inédita: em 2027, o North disputa pela primeira vez a Série D do Brasileiro e a Copa do Brasil, além do Campeonato Mineiro.
A aposta em um nome de projeção internacional repete a linha adotada pela diretoria no ano passado, quando o time foi dirigido por Kléberson, pentacampeão mundial com a Seleção em 2002. Segundo o jornal O Tempo, o acordo com Salgado foi fechado em Dubai, com participação do presidente Victor Felipe Oliveira, e faz parte de um plano do clube para ganhar visibilidade fora do país.
“Estamos prontos. Já tenho vontade de estar no Brasil e em Montes Claros para trabalhar”, disse o treinador, de acordo com o O Tempo.
Ascensão rápida em Minas
Fundado em 2022, o North sobe degraus em ritmo acelerado. Em 2025, ganhou o Módulo II do Mineiro e garantiu o acesso. Na estreia na elite estadual, em 2026, levantou o Troféu Inconfidência e com isso conquistou as vagas nacionais para o próximo ano.
Com três competições no calendário de 2027, o novo treinador terá a primeira temporada completa do clube em nível nacional para mostrar serviço.
Currículo europeu e pouca estrada no banco
Como jogador, Salgado passou dez temporadas no Real Madrid, onde fez 251 jogos oficiais e ganhou duas vezes a Liga dos Campeões, dividindo o vestiário com Ronaldo e Roberto Carlos. Pela seleção espanhola, somou 53 partidas e esteve na Copa do Mundo de 2006.
A experiência como treinador é mais curta. Ele foi auxiliar de Javier Aguirre na seleção do Egito entre 2018 e 2019, dirigiu o Pafos, do Chipre, como interino e, em 2024, esteve à frente da seleção sub-15 da Arábia Saudita, dentro de um programa de formação de atletas voltado à Copa de 2034. Tem a licença UEFA Pro, a mais alta do futebol europeu.
O espanhol não esconde a ligação com o Brasil: os pais viveram na Baixada Santista nos anos 1970, e ele cita Zico entre seus ídolos. De acordo com a Gazeta Esportiva, o nome dele chegou a ser oferecido a Santos, Vasco, Grêmio e Atlético-MG em outras ocasiões, sem que as conversas avançassem. Agora, a primeira experiência no país será em um clube que tenta transformar o crescimento recente em presença fixa no cenário nacional.