O North Esporte Clube, de Montes Claros, no Norte de Minas Gerais, tem um novo treinador com currículo de peso: o espanhol Míchel Salgado, ex-lateral-direito do Real Madrid e bicampeão da Liga dos Campeões. Em entrevista à ESPN, o técnico, hoje com 50 anos, explicou que o acordo vale apenas para a disputa da primeira divisão do Campeonato Mineiro de 2027.
Por que Salgado aceitou o convite
Segundo o relato do espanhol à ESPN, a insistência do presidente do clube pesou na decisão. O dirigente o convidou para conhecer de perto a estrutura em Montes Claros antes do acerto. Salgado admitiu que refletiu bastante antes de dizer sim, mas afirmou que quer viver a experiência de disputar o Mineiro e de trabalhar em um país onde o futebol faz parte do dia a dia das pessoas.
O treinador também deixou claro que não pretende impor um modelo pronto. Ele reconhece a influência da escola espanhola na sua forma de pensar o jogo, mas disse que caberá a ele se adaptar ao futebol brasileiro, e não o contrário, com a ideia de acrescentar novidades sem descaracterizar a equipe.
A chegada repercutiu entre velhos conhecidos. Salgado contou que conversa com frequência com Roberto Carlos, seu companheiro de Real Madrid, e que recebeu mensagens de parabéns de Dida e Edmílson, campeões do mundo pela Seleção Brasileira em 2002.
Quem é Míchel Salgado
Revelado nas categorias de base do Celta de Vigo, o lateral chegou ao Real Madrid em 1999 e ficou dez temporadas no Santiago Bernabéu, período em que conquistou 11 títulos e fez parte da geração conhecida como “galácticos”. Encerrou a carreira em 2012, no Blackburn, da Inglaterra. Pela seleção espanhola, atuou de 1998 a 2006 e disputou a Eurocopa de 2000 e a Copa do Mundo de 2006.
O trabalho em Montes Claros será a aposta mais inusitada da trajetória dele fora de campo. O North é um clube jovem no cenário nacional, novato na Série D e na Copa do Brasil, segundo a ESPN.
O que vem pela frente
Com o vínculo restrito ao estadual, o desempenho no Mineiro de 2027 deve definir se a parceria terá continuidade no restante da temporada. O estadual costuma ter Atlético-MG, Cruzeiro e América entre os favoritos, e o North chega com o desafio de fazer frente aos grandes da capital sob o comando de um nome conhecido no futebol mundial.