O Manchester City foi considerado culpado de praticamente todas as acusações de violação das regras financeiras da Premier League, no processo mais importante da história do Campeonato Inglês. A decisão de uma comissão independente foi divulgada pela liga nesta terça-feira (29), e a punição ao clube ainda não foi definida.
O caso se arrastava desde fevereiro de 2023, quando a Premier League apresentou as acusações depois de quatro anos de investigação. Eram 115 acusações, referentes às temporadas 2009/10 a 2017/18. De acordo com a comissão, o City inflou receitas e escondeu custos por meio de contratos de patrocínio de fachada: parte do valor pago por empresas parceiras saía, na verdade, do próprio dono do clube, o grupo Abu Dhabi United Group (ADUG). Somadas, as manobras passaram de 900 milhões de libras no período.
Segundo o relatório, com as contas reais o clube teria estourado “por uma margem muito substancial” os limites de gastos da Premier League e da Uefa. A comissão também deu como provada a maior parte das acusações de falta de cooperação com a investigação.
Qual será a punição do Manchester City
A pena será decidida em outra etapa do processo. O presidente-executivo da liga, Richard Masters, confirmou que a sanção ainda está pendente. A imprensa inglesa trata como possibilidades uma grande perda de pontos e até a exclusão da Premier League, mas nada foi decidido. Clubes rivais que se sentiram prejudicados no período também podem buscar indenização na Justiça.
Em nota, o City se disse “decepcionado e surpreso”, reafirmou inocência e afirmou ter um conjunto de provas “irrefutáveis” a seu favor. O clube vai recorrer: o prazo para apresentar o recurso termina na sexta-feira (2 de outubro), e a disputa pode chegar à Alta Corte de Londres.
Situação na tabela
Dentro de campo, o momento é o oposto. O time de Pep Guardiola lidera o Campeonato Inglês com 100% de aproveitamento: cinco vitórias em cinco rodadas, 15 pontos, 13 gols marcados e cinco sofridos, três pontos à frente do Arsenal, segundo colocado.
Nos anos cobertos pelo processo, o City deixou de ser coadjuvante e virou potência. Depois da compra pelo grupo de Abu Dhabi, em 2008, o clube conquistou oito títulos ingleses e 22 troféus importantes, contra dois títulos nacionais em toda a história anterior. Por isso, uma eventual punição esportiva pode mexer não só com a temporada atual, mas com a forma como a era mais vitoriosa do clube será lembrada.