A Etihad Airways, principal patrocinadora do Manchester City, estuda entrar na Justiça contra a Premier League. Em comunicado divulgado após a condenação do clube por violar as regras financeiras do Campeonato Inglês, a companhia aérea dos Emirados Árabes Unidos afirmou que vai buscar assessoria jurídica para proteger seus interesses e cobrou da liga a responsabilidade pelos danos à sua imagem.
O principal argumento da empresa é que nunca teve chance de se defender. Segundo a nota, a Premier League não deu à Etihad a oportunidade de ser representada nem de apresentar informações durante a investigação, embora as conclusões do caso possam ser lidas como prejudiciais à companhia. A patrocinadora também rejeitou de forma categórica qualquer insinuação de que tenha participado de acordos comerciais irregulares, de acordo com a Sky Sports.
O que a Premier League concluiu
A comissão independente que julgou o caso considerou o Manchester City culpado das acusações apresentadas pela liga. Segundo a decisão, entre as temporadas 2009/10 e 2017/18 o clube montou contratos de fachada com parceiros comerciais para inflar receitas em centenas de milhões de libras, ultrapassou limites de gastos e deixou de cooperar com a investigação como exigem as regras da competição.
O ponto sensível para a Etihad é justamente o dos contratos comerciais. A empresa patrocina o clube desde 2009 e dá nome ao estádio do City, em Manchester, o que a coloca no centro do debate sobre a origem das receitas do clube na última década e meia.
Recurso e possível punição
O Manchester City nega todas as acusações, diz ter provas suficientes para demonstrar sua inocência e já avisou que vai recorrer, alegando erros de direito e de fato na decisão. Segundo o ge, o prazo para apresentar o recurso termina nesta sexta-feira (2).
A punição ainda não foi definida, e o processo segue com etapas pendentes. Rivais do clube pressionam a liga por uma sanção pesada, e o caso já é tratado na Inglaterra como o maior escândalo da história da Premier League. A entrada da patrocinadora na briga abre uma nova frente para a liga, que agora pode enfrentar disputa judicial não só com o clube, mas também com uma das maiores parceiras comerciais do futebol inglês.
Enquanto isso, o time de Pep Guardiola tenta manter o foco dentro de campo na volta da Data Fifa, quando a Premier League retoma a temporada.